Récit miroir retraçant la montée en puissance des deux régimes totalitaires nazi et soviétique depuis les années 1930. Ce deuxième volume se focalise sur les débuts de l'opération Barbarossa. Pris de court par la progression fulgurante de la Wehrmacht, Staline réorganise l'Etat et l'armée afin d'empêcher l'effondrement de l'URSS. De Moscou à Stalingrad, la guerre devient totale.