Dans cet essai intitulé Les premiers rebelles québécois et la guerre de 1812-1814, Réal Fortin a réalisé une recherche de longue haleine nous permettant de mieux connaître cette guerre et le rôle non négligeable joué par des Bas-Canadiens, dont Charles-Michel d'Irumberry de Salaberry a été l'un des héros. Dans la première partie de l'ouvrage, l'auteur innove en proposant un autre regard sur la guerre de 1812-1814 et en s'intéressant plus particulièrement au conflit qui se déroule à l'intérieur de la frontière québécoise. Tout en décrivant de façon haletante les combats, les stratégies et les actions de différents intervenants comme si nous étions des acteurs des différentes scènes, il fait ressortir une toute nouvelle perspective des événements. Ainsi sont mieux compris les affrontements des Américains dans le Bas-Canada et la juste appréciation des résultats de la participation des Bas-Canadiens dans ce conflit dans les deux provinces. Dans la deuxième partie de l'ouvrage, aussi fouillée et pertinente, Réal Fortin dresse des portraits d'hommes - officiers, miliciens ou militaires, voire de simples anonymes - qui se sont distingués lors de cette guerre ou d'autres conflits. La présentation de nombreuses listes apporte un ensemble des plus complets de ceux qui ont participé aux divers événements relatifs à la guerre de 1812-1814.